Фамилия Поставнева — редкий пример того, как одна основа порождает сразу несколько правдоподобных историй. В говорах слово «поставный» означало «красивый, стройный, статный, осанистый». Прозвище Поставный могли дать видному, ладно скроенному мужчине, и тогда фамилия — просто комплимент, закреплённый за его потомками. Но у этой основы есть и другая, более приземлённая ветвь.

Слово «постав» в русских диалектах имело целый веер значений, и каждое из них могло стать источником прозвища. Так называли кустарный ткацкий станок, мельничные жернова и даже особый вид щелока, которым пользовались красильщики. Если предок Поставневых был ткачом, мельником или маляром, то прозвище Поставный или Поставной напрямую указывало на его ремесло. В этом случае фамилия — не про внешность, а про профессиональную принадлежность, что в ономастике встречается сплошь и рядом.

Отдельного внимания заслуживает форма «Поставнева». Суффикс -нев- здесь не случаен. Скорее всего, в основе лежало притяжательное прилагательное «поставнев», то есть «сын Поставня». А вот имя или прозвище Поставень — это уже уменьшительная форма от того же «поставный» или «постав». Такой словообразовательный ряд типичен для русских фамилий: Постав → Поставень → Поставнев → Поставнева.

Есть и третья версия, географическая. В Витебской области Беларуси стоит город Поставы, известный с 1581 года. Житель этого города в старину вполне мог получить прозвище Поставский, а его потомки — фамилию Поставнев или Поставнева. Версия правдоподобна, но менее вероятна, чем прозвищная: слишком уж широко «постав» и его производные бытовали в народной речи, чтобы привязывать фамилию к одному конкретному топониму.

Итог простой: фамилия Поставнева в равной степени могла родиться из внешности, профессии или места жительства предка. Скорее всего, в каждом конкретном роду ответ свой, и без глубокой генеалогии его не найти. Но в любом случае носительница фамилии может выбирать — считать ли своих предков статными красавцами, умелыми мастерами или жителями древнего белорусского городка.