Фамилия Поставной — яркий пример того, как прозвище, данное по роду занятий, закрепилось в качестве фамильного имени. Её основа — слово «постав», которое в старину имело несколько значений, но в данном случае, скорее всего, указывает на ремесло. Человек, получивший прозвище Поставной, мог быть поставщиком — тем, кто доставлял товары, обеспечивал припасами. Однако есть и более конкретная версия: «поставом» называли ручной ткацкий станок, а «поставным» — мастера, который на нём работал, то есть ткача. В некоторых говорах так же именовали и мельника, поскольку «постав» — это ещё и пара жерновов на мельнице.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: суффикс -ой (в форме прилагательного) указывает на признак или отношение к предмету. В русской ономастике такие фамилии нечасты, но они встречаются среди тех, что произошли от профессиональных прозвищ (сравните: Портной, Деловой, Рядовой). Фамилия Поставной — усечённая форма, она обошлась без типичных родовых суффиксов -ов или -ин, что выдает её относительно позднее происхождение: скорее всего, она закрепилась в среде крестьян или ремесленников в XIX веке, когда фамилии ещё не были строго унифицированы.

Географически фамилия тяготеет к южным и центральным регионам России, особенно к бывшим Курской, Орловской, Воронежской губерниям, где было развито ткачество и мелкая промышленность. Встречается она и на Украине, что объясняется общими диалектными корнями. Интересно, что в некоторых областях «поставным» называли не только мастера, но и человека, который «ставил» сено в стога или занимался укладкой дров — то есть любое действие, связанное с установкой, размещением чего-либо.

Таким образом, фамилия Поставной — это не просто метка, а краткая профессиональная характеристика предка. Она не даёт однозначного ответа, кем именно он был — ткачом, мельником или поставщиком, — но точно указывает на его связь с конкретным делом, которое в те времена было на виду и определяло место человека в общине.