Фамилия Постерникова — женская форма фамилии Постерников, и её происхождение лежит в неожиданной области: в профессиональном прозвище, связанном не с ремеслом, а с постом и постной пищей. В основе фамилии лежит слово «постник» — так в старину называли человека, строго соблюдающего посты, аскета или монаха. Суффикс -ов-/-ев- в мужской форме Постерников указывает на принадлежность: «сын постника» или «из семьи Постника». Однако здесь есть одна тонкость: в написании фамилии появляется буква «е» в корне (Постерников, а не Постников). Это может быть результатом диалектного произношения (аканье или еканье) либо более поздней орфографической путаницы при записи фамилии в документах. В любом случае, основа та же — «постник».

Если опираться на труды по русской ономастике, например, на словарь Б. Унбегауна, фамилии с корнем «пост-» (Постников, Постнов, Постниковский) традиционно относят к «говорящим» фамилиям, возникшим в церковной среде. Постниковы и их производные часто встречались среди духовенства и крестьян, живших при монастырях или отличавшихся набожностью. В случае с Постерниковым можно предположить, что прозвище «Постерник» (с «е») закрепилось в каком-то одном регионе, возможно, на севере или в центральной России, где говор допускал такой вариант.

Географически фамилия Постерников встречается редко, что делает её интересной для локального исследования. В отличие от массовых Постниковых, Постерниковы могли быть потомками одного конкретного рода, где прозвище записали с особенностью произношения. Социальный контекст: скорее всего, предки носителя фамилии были либо крестьянами, получившими прозвище за религиозное рвение, либо выходцами из церковной среды — дьячками или монахами. Фамилия не указывает на дворянское происхождение, но и не исключает его: в редких случаях так могли прозвать и служилого человека, если его поведение выделялось постничеством.

Коротко: фамилия Постерникова — это вариант более распространённой фамилии Постников, где корень «постник» (постящийся человек) получил диалектное или канцелярское изменение гласной. Предки могли быть людьми, известными своей аскетичной жизнью, или жить в местности, где говор смягчал звуки.