Фамилия Потицкий звучит так, будто её носитель родом из места, название которого заканчивается на «-ицы» или «-ицк». Это типичная модель для фамилий с суффиксом -ский, указывающим на географическую или топонимическую связь: предок был либо владельцем, либо жителем села или города с похожим именем. В белорусской и польской ономастике такой суффикс часто обозначал шляхетское происхождение, но в России его носили и выходцы из духовенства, и переселенцы, получившие фамилию по месту выхода.

Основа «Потиц-» скорее всего восходит к названию населённого пункта. В Польше есть село Потице (Potycze) в Люблинском воеводстве, а в Беларуси — деревня Потичи (Potyczi) в Гродненской области. В таком случае фамилия Потицкий означает «тот, кто из Потич» или «потицкий помещик». Менее вероятна, но возможна версия от прозвища Пот (в значении «трудяга» или «испачканный»), но суффикс -ицкий для прозвищного образования нехарактерен — он прочно закреплён за географией.

Интересная деталь: фамилия довольно редкая и встречается в основном на западе России, в Брянской и Смоленской областях, а также в Беларуси. Это подтверждает версию о западнорусском или польском корне. В дореволюционных документах можно встретить вариант написания «Потицкій» — с твёрдым знаком на конце, что типично для дворянских или мещанских фамилий.

Если копнуть глубже, можно вспомнить, что в польском языке слово «potyczka» означает «стычка, схватка», но связь с фамилией тут натянутая — скорее всего, это случайное созвучие. Основной и самый надёжный путь — топонимический: предки Потицких жили в местечке с корнем «Пот-» и суффиксом «-ичи», что на восточнославянских землях часто обозначало потомков основателя рода.