Фамилия Поторочина — редкий случай, когда за основой лежит прозвище, а не крестильное имя. В переводе с украинского «потороча» значит «привидение» или «чучело». Звучит жутковато, но в народной традиции такие прозвища чаще имели ироничный, а не пугающий смысл: так могли поддеть человека за нелепый внешний вид, нескладную фигуру или странные повадки. Предок, получивший такое прозвище, вряд ли был связан с нечистой силой — скорее, он просто выделялся из толпы чем-то смешным или несуразным.

Есть и вторая версия, не менее правдоподобная. Потороча могло быть нецерковным «охранительным» именем. В старину родители нарочно давали детям неблагозвучные имена вроде Некрас, Нелюб или Потороча, чтобы обмануть злых духов: считалось, что нечисть не позарится на ребёнка с таким «плохим» именем. В этом случае прозвище выполняло роль оберега, а не насмешки.

Сама фамилия образована по типичной восточнославянской модели: к основе Потороча добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. Поторочина — буквально «дочь или жена Поторочи», а в более широком смысле — «из рода Поторочи». Суффикс -ин характерен для фамилий, образованных от слов с окончанием на -а или -я, и здесь он работает безупречно.

Любопытно, что фамилия сохранила украинский след в русском звучании. Это говорит о том, что предки носителей фамилии могли прийти с территории современной Украины или из южнорусских земель, где украинские говоры были распространены. Со временем прозвище закрепилось как фамилия, и потомки того самого Поторочи — чудаковатого или просто осторожного человека — разнесли её по разным регионам.

Точных сведений о знаменитых носителях фамилии Поторочина в открытых источниках нет, и это неудивительно: фамилия довольно редкая. Но её история — наглядный пример того, как прозвище, данное в насмешку или как оберег, пережило века и стало родовым именем.