Фамилия Потрикеевы — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не прозвище, а переосмысленное церковное имя, прошедшее через народную обработку. Разберём её по косточкам, чтобы понять, кем могли быть ваши предки.

Слово «Потрикеев» образовано от имени Потрикея — это просторечная, «обкатанная» в быту форма канонического имени Патрикей. Патрикей — греческого происхождения, означает «аристократ» или «знатный отец». В русской традиции имя Патрикей было нередким, но в разговорной речи его часто переделывали: Патрикей → Потрикей (по аналогии с другими именами, где «а» под ударением переходило в «о»: Павел — Повела). От Потрикея с помощью патронимического суффикса -ев (указывающего на принадлежность: «чей?» — Потрикеев) и получилась фамилия. То есть Потрикеевы — это буквально «дети Потрикея» (или Потрикея — в родительном падеже). Суффикс -ев, а не -ов, указывает на мягкую основу имени (Потрикей — Потрикея).

Интересная деталь: фамилия Потрикеевы — не массовая, а штучная. Она встречается в основном в центральных и северных губерниях России (например, в Вологодской и Костромской), где имя Патрикей было более ходовым. В южных и западных регионах чаще бытовала форма Патрикеев — от более «правильного» варианта имени. Таким образом, Потрикеевы — это, скорее всего, потомки крестьян или посадских людей, которые в быту использовали упрощённую, «народную» версию имени, а не церковную. Это показывает, что фамилия не дворянская и не купеческая — знатные роды обычно сохраняли форму Патрикеевых (известен боярский род Патрикеевых, выводивший себя от литовского князя Патрикия). У Потрикеевых же — иная, более простая и демократичная история.

Есть и альтернативная, но менее убедительная версия: что основа — не имя, а прозвище Потрикея, связанное с глаголом «потрикать» (в диалектах — «побить», «потрепать»). Но она слабая: такого прозвища в источниках не зафиксировано, а переход от действия к личному имени маловероятен. Правдоподобнее всё же имя Патрикей, переиначенное в народе. Так что если вы Потрикеев — ваш предок, скорее всего, был крестьянином или ремесленником, носившим имя, которое в официальных бумагах записывали как Патрикей, а в домашнем кругу звали Потрикеем. Фамилия закрепилась именно за этим произносительным вариантом, что делает её редким лингвистическим свидетельством живой речи прошлого.