Фамилия Поварницина хранит память о женском прозвище Поварница, а оно восходит к нарицательному «поварница» — так называли стряпуху, повариху. Это типичное «профессиональное» именование: оно прямо указывало на род занятий человека. Поварницей чаще всего называли женщину, которая готовила кушанья в богатом доме.

Интересно, что приготовление пищи на Руси выделилось в отдельную специальность только к XI веку, хотя упоминания о поварах-профессионалах встречаются в летописях уже с Х века. Русские повара бережно хранили традиции народной кухни, которая служила основой их мастерства. Об этом говорят древнейшие письменные памятники: «Домострой» (XVI век), «Роспись к царским кушаньям» (1611–1613 годов), столовые книги Патриарха Филарета и боярина Бориса Ивановича Морозова.

Фамилии, образованные от женских прозвищ, встречаются довольно редко. Обычно они возникали в тех случаях, когда женщина одна воспитывала детей — например, после вдовства или тяжелой болезни мужа. Так и потомок человека по прозвищу Поварница со временем получил фамилию Поварницина.

Фамилия Поварницины встречается в исторических документах. В Книге памяти Томской области упоминается бригадир колхоза Поварницин Афанасий Нестерович, родившийся в 1904 году в деревне Беркуты Воткинского района Кировской области.

Сама форма фамилии — с суффиксом -ин и окончанием -а — указывает на принадлежность к женской линии: Поварницина буквально значит «дочь или жена Поварницы». Такая модель словообразования характерна для русских фамилий, но в сочетании с женской основой она особенно редка и подчеркивает, что родоначальницей семьи была именно женщина-повариха, а не мужчина-повар.