Фамилия Поварницын происходит от прозвища Поварница. Чаще всего так называли стряпуху — женщину, которая готовила еду в богатом доме или при барской кухне. Однако у этого прозвища есть и вторая, не менее интересная версия: Поварницей могли именовать солевара. В старину соль вываривали из рассола в больших плоских чанах, которые как раз и называли поварнями или поварницами. Человек, работавший у такой варницы, получал прозвище Поварница — и его потомки впоследствии стали Поварницыными.

Словообразовательная модель здесь простая и понятная: к основе Поварница добавили типичный русский суффикс -ин, который указывает на принадлежность. То есть фамилия буквально означает «сын Поварницы» или «из рода Поварницы». Это характерный пример так называемых «матронимических» фамилий, когда род ведут не от отца, а от матери или жены. Хотя в случае с солеваром прозвище могло принадлежать и мужчине, что делает фамилию скорее «профессиональной».

Интересно, что фамилия Поварницын встречается заметно реже, чем родственные Поваров или Поварёнков. Причина в том, что слово «поварница» в значении «стряпуха» было диалектным и бытовало преимущественно в северных и сибирских говорах. Поэтому и корни рода Поварницыных, скорее всего, уходят в Поморье или за Урал, где солеварение было одним из главных промыслов. Там прозвище Поварница могло закрепиться за человеком, который обслуживал варницу или владел ею.

Итоговая картина такая: перед нами фамилия-загадка с двумя равноправными ключами. Либо предок носителя был поваром-женщиной (что для тех времён не редкость — стряпух в богатых домах держали много), либо он имел отношение к солеварному делу. Обе версии правдоподобны, и выбрать одну без дополнительных генеалогических изысканий невозможно. Но в любом случае фамилия Поварницын — живое напоминание о ремесле или домашней должности, которая кормила целую семью несколько веков назад.