Фамилия Пожарицкий, вопреки интуитивному ожиданию, не имеет прямого отношения к пожарам или огню. В её основе лежит не прозвище Пожар, а название места. Это типичная «географическая» фамилия, образованная от названия деревни или села, которое носило имя Пожары или Пожарище.

Такие топонимы были широко распространены на землях современных Беларуси, Украины и западной России. В старину «пожаром» или «пожарищем» называли не только место после огня, но и расчищенный от леса участок земли, который затем использовали под пашню или сенокос. Люди, жившие на таком месте, получали прозвище Пожар или Пожарицкий, что означало «выходец из Пожар».

Словообразовательная модель здесь — суффикс -ицк-, который указывает на принадлежность к местности. Фамилия отвечала на вопрос «откуда родом?»: человек из села Пожары становился Пожарицким. Подобным образом возникли фамилии Зарецкий (из-за реки), Городецкий (из городка) или Лужицкий (с лугов). В польской и украинской традиции, где эта фамилия встречается чаще, суффикс -ицк- особенно характерен для шляхетских и казацких родов, которые брали фамилии по названиям своих родовых гнёзд.

Существует и более редкая версия, связывающая фамилию с личным прозвищем Пожар, которое могли дать человеку с огненно-рыжими волосами или вспыльчивым, «горячим» характером. Однако эта гипотеза менее правдоподобна: в ономастике прозвища, образованные от абстрактных явлений, встречаются реже, чем прозвища, привязанные к конкретному месту жительства. К тому же массовое закрепление фамилий с суффиксом -ицк- в XVI–XVII веках совпадает с периодом, когда люди активно переселялись из малых деревень, и фамилия по месту выхода была самым точным способом идентификации.

Написание фамилии с буквой «и» во втором слоге (Пожарицкий, а не Пожарский) — важная деталь. Фамилия Пожарский, известная по княжескому роду, происходит от города Пожар (нынешний Погорелое Городище) и имеет другую историю. Пожарицкий же — фамилия более «народная», крестьянская или мещанская, и её носители, скорее всего, были обычными земледельцами или ремесленниками, чьи предки когда-то основали хутор на выжженном участке леса.