Фамилия Пожилов образована от прозвища Пожилой, которое восходит к аналогичному прилагательному, имеющему значение «уже не молодой, с признаками приближающейся старости». Чаще всего, таким прозвищем нарекали не только зрелых людей, но и мудрых, опытных, к которым люди приходили за советом. Согласно другой версии, прозвище Пожилой произошло от нарицательного «пожилое» - «пошлина в России, конце XV—XVII в., которую уплачивал крестьянин при уходе от своего владельца за неделю до и неделю после Юрьева дня осеннего». В этом случае прозвище указывало на социальное положение его обладателя. Кроме того, не исключена связь прозвища со словом «пожилое» в значении «плата за наем жилого помещения». Тогда, Пожилым могли прозвать человека, не имеющего собственного жилья и вынужденного снимать помещение. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Пожилой, со временем получил фамилию Пожилов.