Фамилия Пплетнёв — редкий случай, когда написание с двумя «п» подряд не опечатка, а исторически закрепившаяся форма, которая встречается в документах XVII–XVIII веков. Однако подавляющее большинство носителей сегодня пишут фамилию как Плетнёв, и именно эту версию мы и разбираем.

Основа фамилии — прозвище Плетень. В русских говорах так называли не только изгородь из переплетённых прутьев, но и человека, который плёл корзины, лапти, верёвки или сети. Плетение было повседневным ремеслом: крестьяне сами делали короба, лукошки, а в рыболовецких деревнях — невода. Прозвище могли дать и за манеру речи («плетёт кружева» — говорит витиевато), но первое значение — ремесленное.

Суффикс -ёв указывает на принадлежность: Плетнёв — сын Плетня. Это типичная русская патронимическая модель, самая массовая в центральных и северных губерниях. Форма с -ёв, а не -ов, объясняется тем, что основа оканчивалась на мягкий согласный (Плетень → Плетнёв).

В ономастическом словаре Б. Унбегауна фамилия Плетнёв отнесена к группе, образованной от прозвищ, связанных с ремеслом. Сравните с однокоренными: Плетников, Плетухин, Плетухов — все они отсылают к плетению. Редкое написание Пплетнёв может быть следствием двоения буквы в приказных списках XVII века, когда писцы иногда усиливали первый слог для ясности, но эта версия спорна.

Географически фамилия Плетнёв встречается по всей России, но чаще всего — в Рязанской, Тамбовской и Воронежской областях, где плетение из лозы было развито в силу обилия рек и заливных лугов. Среди известных носителей — литературовед и поэт Пётр Плетнёв, друг Пушкина, но его фамилия пишется через одно «п». Двойное «п» — скорее локальный вариант, который стоит проверять по архивным записям конкретной семьи.

Таким образом, Плетнёв (и его редкая форма Пплетнёв) — фамилия ремесленная, указывающая на предка, который работал с лозой, лыком или нитью.