Фамилия Придатков — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с характером или внешностью, а с имущественным или торговым положением. Корень здесь — «придаток», то есть то, что придано, добавлено к чему-то основному. В большинстве говоров слово имело конкретный хозяйственный смысл: придаток — это дополнительная часть надела, прирезка земли, либо, напротив, приклад к товару, довесок или придача при купле-продаже. Человек, получивший такое прозвище, мог быть либо тем, кто постоянно требовал «придатка» при сделке, либо, наоборот, владельцем земли, к которой когда-то прирезали дополнительный участок.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от прозвища или отчества: Придатков буквально означает «сын Придатка». Интересно, что в отличие от фамилий на -ин, образованных от основ на -а/-я, здесь использована форма мужского рода прилагательного, что говорит о прозвище в именительном падеже: Придаток, а не Придатко. Это сближает фамилию с северными и центральными русскими говорами, где прозвища на -ок были распространены.

Встречается фамилия относительно редко, и её география не слишком широка. Основные очаги — бывшие Вятская и Пермская губернии, а также отдельные районы Поволжья. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян и посадских людей с прозвищем Придаток — их записывали в переписных книгах как «Васька Придаток» или «Ивашко Придатков сын». Это говорит о том, что фамилия сложилась довольно рано, ещё до массовой паспортизации, и не была искусственно присвоена в XIX веке.

Стоит отличать Придаткова от похожих фамилий Придатко и Придатов. Придатко — украинская или южнорусская форма с другим суффиксом, а Придатов могла возникнуть от имени Придат (редкое каноническое имя, искажённое от Иродиад или подобных). Придатков же однозначно восходит к нарицательному слову, и его носители в подавляющем большинстве — потомки крестьян или мелких торговцев, чьё прозвище закрепилось за родом без изменений.