Фамилия Пригожина — это женская форма, а мужской вариант, Пригожин, принадлежит к типично русским фамилиям, образованным от прилагательного. Основа здесь прозрачна: слово «пригожий» в старорусском языке означало не только «красивый, видный», но и «годный, подходящий, угодный». В диалектах встречалось и значение «расторопный, ловкий». Человек, получивший такое прозвище, мог выделяться внешностью или деловыми качествами.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Пригожий — это был родоначальник, а его потомки становились Пригожиными. Модель образования простая и древняя: от качественного прилагательного через суффикс притяжательности. В этом Пригожин схож с фамилиями вроде Блинов (от «блинный») или Грязнов (от «грязный»), но с той разницей, что «пригожий» — слово с положительной, даже ласкательной окраской.

В дореволюционных документах фамилия встречается нечасто, что говорит о её относительно локальном бытовании. Она не принадлежала к дворянским — скорее к крестьянским или мещанским, где прозвище могло закрепиться за одним родом в конкретной местности. Интересно, что в некоторых говорах «пригожим» называли не столько красавца, сколько умельца: «он пригож к делу». Так что предок мог быть не просто писаным красавцем, а мастером на все руки.

Споров о происхождении фамилии почти нет: основа очевидна, а альтернативные версии (например, связь с польским «przygożyć» — «приукрасить») выглядят натяжкой, поскольку фамилия явно славянская и укладывается в русскую словообразовательную норму. Если искать однокоренные фамилии, то Пригожин стоит в одном ряду с Пригожим (украинский вариант без суффикса) и, возможно, с фамилией Пригода, где корень тот же, но суффикс другой.

Таким образом, фамилия Пригожина несёт в себе комплимент предку: её носительница происходит от человека, которого считали пригожим — будь то лицом или умением. Никакой тайны, только ясное, живое слово, которое не утратило смысла за века.