Фамилия Прикарева — женская форма, а её мужской вариант — Прикарев. Эта фамилия редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять корень, нужно отбросить типичный для русских фамилий суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Прикаря). Основа — «Прикарь».

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «прикарь» или «прикара». В южнорусских и украинских говорах так называли человека, который «прикарает» — то есть прикармливает, приваживает, ухаживает за кем-то или чем-то. Чаще всего слово относилось к тому, кто прикармливал скотину, особенно телят или ягнят, или же к человеку, который брал на воспитание чужого ребёнка, «прикармливал» сироту. Таким образом, прозвище Прикарь мог получить либо заботливый пастух или скотник, либо приёмный отец.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с глаголом «карать» (наказывать). Приставка «при-» могла придавать значение «прикарать» — слегка наказать, пожурить. В этом случае прозвище давали строгому, но справедливому человеку, который не давал спуску шалостям. Однако эта версия слабее: в русском языке форма «прикарать» почти не встречается, а «прикарь» как производное от «кары» звучит неестественно.

Географически фамилия Прикарева встречается в основном в центральных и южных областях России, а также на Украине, что подтверждает её диалектное происхождение. Словообразовательная модель проста: прозвище → отчество (Прикарев) → фамилия. Никаких дворянских или книжных корней здесь нет — это чисто народная, бытовая фамилия, образованная от живого слова, которое сегодня почти забыто. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были крестьянами или мещанами, а род их занятий был связан с животноводством или заботой о ком-то слабом.