Фамилия Прилипкина — женская форма фамилии Прилипкин, и её происхождение стоит искать не в глаголе «прилипнуть» в прямом бытовом смысле, а в прозвище, которое он породил. Основа — «прилипа», то есть человек, который постоянно оказывается рядом, навязчивый, льнущий к другим. В русских говорах слово «прилипа» имело именно такой оттенок: не столько физическое приклеивание, сколько назойливость в общении или поведении. Прозвище давали тому, кто не давал прохода, постоянно вертелся под ногами или настойчиво добивался своего.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Прилипкин — буквально «сын Прилипы» или «человек из рода Прилипы». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще формировались от имен или профессий, -ин чаще закреплялся за прозвищами, описывающими внешность, характер или привычки.

Географически фамилия Прилипкин встречается спорадически, без ярко выраженного ареала. Можно предположить, что она бытовала в центральных и северных губерниях России, где прозвища по поведению были особенно распространены. В документах XVII–XVIII веков подобные прозвища фиксировались у крестьян и посадских людей — именно в этих сословиях давали бытовые, нередко нелестные клички, которые затем переходили в фамилии.

Однокоренные фамилии — Прилипко, Прилипский, Прилипцев — встречаются реже, но все они восходят к той же образной основе. Прилипкин выделяется среди них именно суффиксом -ин, который делает фамилию более архаичной и «домашней», характерной для деревенской среды до эпохи массовой паспортизации.