Фамилия Примаченка — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель может сбить с толку носителя русского языка. На слух она кажется формой родительного падежа («кого?»), но на деле это не склонение, а стандартный украинский суффикс принадлежности -енк(о), который в русском языке превратился в -енк(а). То есть перед нами не «Примаченка», а «Примаченко», записанное по правилам русской орфографии XIX — начала XX века, когда фамилии на -енко часто передавали через «а» в окончании, особенно в просторечии и документах.

Основа фамилии — «Примак». В украинском языке так называли зятя, который после женитьбы переходил жить в дом родителей жены и принимался в род. Это был мужчина, «принятый» в чужую семью, часто без собственного хозяйства. Прозвище «Примак» было распространено в сёлах, где существовал обычай брать в дом работника-зятя. Соответственно, Примаченко — это буквально «сын Примака» или «потомок того, кто был примаком».

Интересно, что в отличие от многих украинских фамилий на -енко, которые образованы от крестильных имён (Иващенко, Петренко), здесь основа — бытовое, социальное прозвище, описывающее положение человека в общине. Это сразу указывает на крестьянское, сельское происхождение рода. В русской среде фамилия могла трансформироваться в Примаков, а в польской — в Prymaczenko, но форма Примаченка сохранила исходный украинский звуковой облик, лишь подстроив окончание под русскую грамматику.

Встречается фамилия преимущественно в центральных и восточных областях Украины (Полтавщина, Черкащина, Киевщина), а также в приграничных регионах России, куда переселялись украинские крестьяне. Носители фамилии — потомки тех самых «примаков», чьи предки когда-то сменили отчий дом на дом жены.