Фамилия Припутников происходит от прозвища Припутник, и в её основе лежит белорусское слово «прыпутнiк», то есть «находящийся около пути». Проще говоря, так могли прозвать человека, чей дом стоял прямо у дороги. Это самая распространённая и логичная версия: в ономастике прозвища, указывающие на место жительства, встречаются сплошь и рядом.

Но есть и другие, менее очевидные пути. Например, диалектное украинское слово «припутина» означало «временная подпора стропил». Если принять эту версию, то Припутником называли строителя, который работал с такими подпорами. Версия вполне рабочая, хотя и уступает первой по популярности.

Третья гипотеза уводит нас в мир природы. Существительное «припутень» — это лесной голубь крупной породы, которого также называли витютнем. В этом случае Припутень могло быть не прозвищем, а мирским именем. Древнерусский человек, живший в ладу с природой, часто давал детям имена по названиям птиц и зверей, веря, что те передадут ребёнку свои качества. Так что Припутников мог вести род от человека, носившего «птичье» имя.

Суффикс -ов в фамилии указывает на классическую модель русских фамилий: так называли сына, внука или потомка Припутника. Если коротко, то фамилия либо указывала на то, где стоял дом предка — у дороги, либо на его ремесло, либо на мирское имя. Однозначно сказать, какая из версий верна для конкретной семьи, уже невозможно, но первая, «дорожная», выглядит наиболее естественной.