Фамилия Припутнева образована от личного имени или прозвища Припутень, и у этого слова два разных корня. Первая версия ведет нас в мир народных представлений: припутнем в старину называли лесного голубя крупной породы. До крещения Руси давать ребенку имя-оберег из мира животных или растений было обычным делом. Древний человек жил по законам природы и видел себя ее частью, поэтому, называя сына Припутнем, родители словно просили природу принять младенца за своего и передать ему качества этой птицы. Такая традиция отражает языческое мировосприятие, когда имя считалось не просто ярлыком, а связью с естественным миром.

Вторая версия более приземленная и связана с ремеслом. В украинских говорах слово «припутина» означало «временная подпора стропил». Отсюда прозвище Припутень могли дать строителю, который ставил такие подпоры, или человеку, жившему у дороги, — если вспомнить, что корень «пут» в родственных славянских языках отсылает к пути. Правдоподобнее выглядит все же «птичья» версия: она опирается на широко известное нарицательное значение и типичную для дометровой Руси модель имен, тогда как строительная гипотеза держится на одном диалектном слове.

Сама фамилия закрепилась в женской форме Припутнева, что типично для русских фамилий на -ев/-ов: так фиксировали жену или дочь Припутня. Мужской вариант — Припутнев. Суффикс -ев указывает на притяжательное значение «сын такого-то», и в этом Припутнева не уникальна — по той же модели возникли тысячи русских фамилий от мирских имен. Но основа здесь редкая: в современных справочниках фамилия встречается нечасто, и это делает её особенно интересной для тех, кто ищет свои корни. Сведений о знатных носителях фамилии нет, что типично для прозвищных фамилий крестьянского и посадского происхождения — такие имена редко попадали в документы до XVII–XVIII веков, когда фамилии начали массово закрепляться за податными сословиями.