Фамилия Пристинка — одна из тех, что вызывает вопросы уже на уровне произношения. Она звучит как уменьшительная форма, но от чего? Самый очевидный и, скорее всего, верный путь — искать корень в слове «пристань». Если это так, то перед нами не просто фамилия, а прозвище, закрепившееся за человеком, который жил у пристани, работал на ней или был с ней как-то связан. Суффикс -к- в данном случае мог указывать на принадлежность к месту («пристанский житель») или на уменьшительно-ласкательное отношение к самому объекту — «маленькая пристань», но вряд ли прозвище давали по названию крошечного причала. Скорее, это указание на локус: «Пристинка» — тот, кто с пристани.

Форма фамилии — на -а — характерна для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, особенно тех, что образованы от названий мест или профессий без патронимического суффикса. В русской традиции чаще встречалась бы форма «Пристинков» или «Пристанский», но «Пристинка» выбивается из ряда. Это может говорить о том, что фамилия закрепилась в среде, где была распространена модель прозвищ-существительных (как «Шевченко», «Ткаченко», но без суффикса -енко). Возможно, предок был речником, лодочником, паромщиком или содержал постоялый двор у воды.

Есть и менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным словом «пристинка» (от «пристин» — стена, забор, укрытие). В некоторых говорах так называли закуток, пристройку или место у стены. Тогда прозвище могло относиться к человеку, жившему в таком месте или имевшему какое-то отношение к строительству. Но эта гипотеза слабее: географическая привязка фамилии (если судить по расселению носителей) чаще тянется к речным областям — Днепр, Дон, Волга, где «пристань» была бытовым и понятным словом.

Фамилия редкая, недворянская и не книжная. Она не встречается в старинных боярских списках или у классиков литературы. Её носители — скорее всего, потомки вольных или крепостных крестьян, живших у воды и занимавшихся речным промыслом. В написании возможны варианты: «Пристинка» и «Пристенка» (через «е»), но первый устойчивее. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать их в приречных слободах и сёлах юга России или Украины — там, где жизнь вертелась вокруг реки и причала.