Фамилия Прохин отвечает на вопрос «чей ты?» и образована от личного имени Проха — так в старину в быту сокращали крестильное имя Прохор. Греческое слово, лежащее в его основе, означало «запевала, заводила», так что предок носителей этой фамилии, скорее всего, был человеком бойким, умевшим повести за собой других.

Сам суффикс -ин указывает на принадлежность: Прохин буквально значит «сын Прохи», «из семьи Прохи». Такая модель типична для фамилий, возникших в среде простых людей — крестьян, ремесленников, рабочих. Вероятно, основатель рода Прохиных был выходцем именно из этого сословия, где полное церковное имя Прохор использовали редко, предпочитая короткий домашний вариант.

Интересно, что фамилия сохранила именно народную, разговорную форму имени, а не книжную. Это отличает её от, скажем, фамилии Прохоров, которая образована от полной формы. Если Прохоровы могли происходить от человека, которого в официальных документах звали Прохором, то Прохины ведут род от того, кого домашние и соседи звали просто Прохой.

В написании фамилии возможна путаница: иногда её путают с фамилией Прохин, но это разные фамилии с разными основами. Прохин же прочно связан только с именем Проха, и других убедительных версий происхождения у него нет.