Фамилия Прохорские — редкий случай, когда церковное имя и география сплелись воедино. В её основе лежит крестильное имя Прохор, которое носил один из семидесяти апостолов, избранных самим Христом. С греческого это имя переводится как «запевала» или «заводила» — так называли человека, который ведёт за собой хор или толпу.

Но фамилию образовали не напрямую от имени, а через модель с суффиксом -ск-, и это ключевая деталь. В отличие от массовых фамилий на -ов и -ин, которые получали крестьяне и посадские люди, фамилии на -ский в XVI–XVII веках закреплялись за дворянством и духовенством. Такая форма отвечала на вопрос «чей?» или «откуда?» и часто указывала на владение землёй: Прохорский — буквально «принадлежащий Прохору» или «выходец из владений Прохора». Поэтому правдоподобно, что основатель рода Прохорских действительно принадлежал к высшему сословию или, как минимум, к образованной среде, где фамилии давали по отцу с таким торжественным окончанием.

Существует и вторая, более прозаичная версия. В некоторых регионах России фамилии на -ский получали дети священников при поступлении в семинарию: им меняли бытовую фамилию на более благозвучную, производную от имени отца или места служения. Так сын дьякона Прохора мог стать Прохорским уже в стенах училища. Обе гипотезы ведут к одному выводу: фамилия не крестьянская, а книжная или родовая, что делает её редкой и заметной.

Точное место возникновения фамилии Прохорские сейчас назвать сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и письменные источники по таким малочисленным родам отрывочны. Но сама структура слова выдаёт возраст: такие фамилии складывались в эпоху, когда Россия осваивала западные земли и польско-литовскую традицию именования, откуда и пришёл суффикс -ский. Так что фамилия Прохорские — не просто памятник славянской письменности, а живой след той эпохи, когда имя предка превращалось в родовое знамя.