Фамилия Прокопишин — наглядный пример того, как в русской ономастике работает «малая» форма от церковного имени. В её основе лежит каноническое имя Прокопий (от греческого «прокопэ» — успех, преуспевание). Но ключевая особенность здесь — не просто суффикс принадлежности, а суффикс -ишин, который указывает на прозвище или уменьшительно-ласкательную форму.

Если бы фамилия образовалась напрямую от полного имени Прокопий, мы бы получили Прокопьев или Прокопович. Однако Прокопишин строится иначе: сначала от имени образовали краткую форму Прокопиша (или Прокопиш), а уже от неё, с помощью патронимического суффикса -ин, появилось значение «чей?» — «сын Прокопиши». Такой способ словообразования типичен для северных и центральных регионов России, где фамилии на -их, -ых, -ин, образованные от уличных прозвищ, были особенно распространены среди крестьянства.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию не с именем, а с прозвищем. В некоторых говорах «прокопа» или «прокоп» могли называть человека, который любил копаться в земле, либо того, кто отличался медлительностью. Однако в случае с Прокопишиным это маловероятно: суффикс -ишин чётко привязан к личным именам, а не к нарицательным существительным.

Интересно, что фамилия Прокопишин встречается в основном в западной части России и в Беларуси, что может указывать на влияние польской или украинской традиции образования фамилий с суффиксом -ишин (сравните с украинскими фамилиями на -ишин, -ишенко). В польском языке аналогом будет суффикс -iszyn, который также образует притяжательные формы от имён.

Таким образом, предок носителя фамилии Прокопишин, скорее всего, был простым человеком, которого в деревне звали Прокопиша — ласково или пренебрежительно, но точно по имени. Никакого отношения к знати или церковной иерархии эта фамилия не имеет — это чисто крестьянская или мещанская модель именования, которая закрепилась в XIX веке.