Фамилия Прокопишина — женская форма, носительница которой, скорее всего, является потомком человека по имени Прокопиша. Мужской вариант — Прокопишин. В основе лежит каноническое крестильное имя Прокопий. В русском языке это имя, пришедшее из греческого (Прокопиос — «преуспевающий», «успешный»), давало множество производных форм. Прокопиша — одна из таких обиходных, уменьшительно-ласкательных версий, вроде Прокопка или Прокоша.

Ключевая особенность этой фамилии — суффикс -ин, а не более привычный -ов. В славянской традиции фамилии на -ин образовывались от основ, оканчивающихся на -а или -я. Если глава семьи звался в быту Прокопиша, то его дети автоматически получали отчество-фамилию Прокопишины («чей?» — «Прокопишин сын»). Этот суффикс указывает на конкретную, «домашнюю» форму имени, что говорит о простом происхождении первых носителей — скорее всего, крестьян или посадских людей, а не дворян, чьи фамилии чаще оформлялись через -ов/-ев или -ский.

Интересно, что фамилия Прокопишин (и её женский вариант) встречается в основном на Русском Севере и в северных областях Поволжья. В Архангельской, Вологодской, Кировской областях прозвищные и «домашние» формы имен (Прокопиша, Антипа, Федора) держались в обиходе гораздо дольше, чем в центральных губерниях, где к XVIII веку уже преобладали полные церковные имена. Поэтому Прокопишина — не просто «фамилия от имени», а маркер устойчивой северной традиции именования, где человека в быту называли не Прокопием, а именно Прокопишей.

Есть и более редкая версия, которую рассматривают ономасты: основа могла быть не от имени, а от прозвища Прокопиша, данного по роду занятий. В некоторых говорах «прокопом» называли старательного, «пробивного» человека, умеющего добиваться своего. Прокопиша в таком случае — человек с чертами характера «прокопа». Однако эта версия менее вероятна: имя Прокопий было настолько распространено (вспомним святого Прокопия Устюжского, почитаемого на Севере), что именно оно остается главным источником фамилии. Написание фамилии с одной «ш» (Прокопишина, а не Прокоппишина) — прямое указание на произношение исходного имени: Прокопиша, а не Прокоппиша.