Фамилия Прокуроновы — редкий пример того, как прозвище, данное человеку за характер, закрепилось за его потомками. В основе фамилии лежит прозвище Прокурон, и здесь открывается простор для толкований. Самая вероятная версия ведет к нарицательному «прокур» — так в старину называли проказника, шутника и затейника. Если следовать этой логике, прозвище Прокурон указывало на живой нрав и веселый характер основателя рода: такой человек, видимо, был душой компании и не давал скучать окружающим.

Но есть и другая, не менее любопытная гипотеза. Она связывает прозвище с глаголом «прокуривать», то есть пропитывать дымом или куревом. В этом случае Прокуроном могли назвать заядлого курильщика, того, кто постоянно дымил трубкой. Однако у того же глагола «прокурить» было и переносное значение — «промотать, прогулять». Тогда прозвище приобретает иной оттенок: так могли поддеть человека, который жил не по средствам и спустил состояние. Какая из версий ближе к истине, сейчас сказать трудно, но обе они рисуют живую картину: перед нами не абстрактный предок, а человек с яркой чертой, будь то озорство, привычка к табаку или неумение беречь деньги.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для славянской традиции: к основе Прокурон добавили патронимический суффикс -ов, который буквально означает «сын Прокурона». Так что фамилия Прокуроновы — это буквально «дети Прокурона», и она сохранила память о прозвище, которое когда-то дали их предку. Интересно, что сама основа «прокур» встречается в русских говорах и в родственных фамилиях вроде Прокурин или Прокуроров, что подтверждает её народное, а не книжное происхождение.

Окончательно говорить о точном времени и месте возникновения фамилии нельзя: процесс формирования фамилий в разных регионах шёл неравномерно и растянулся на столетия. Где-то прозвища закрепились уже в XV–XVI веках, где-то — только к XVIII. Поэтому фамилия Прокуроновы остаётся загадкой для генеалогов, и восстановить её полную историю можно лишь через кропотливую работу с архивами и метрическими книгами. Но даже без этого ясно: фамилия Прокуроновы — самобытный памятник славянской культуры, который донёс до нас колоритное прозвище далёкого предка.