Фамилия Прончева — это не самостоятельное имя, а фонетическая ветвь более распространённой фамилии Проничев. Такая замена звука «и» на «е» в окончании (-ичев на -ичев) — типичное явление для русских говоров, где безударные гласные произносились и записывались по-разному. Поэтому, если ваш предок носил фамилию Прончев, его дальние родственники вполне могли писаться как Проничевы, и наоборот.

Разбирая словообразовательную цепочку, мы выходим на интересную модель. Фамилия Проничев — это отчество второго порядка. Сначала было имя Проня, затем от него образовали отчество Пронич (славянский суффикс -ич означает «сын такого-то»), а уже от этого отчества появилась фамилия Проничев, то есть «внук Прони». Фамилия Прончева, соответственно, означает «относящаяся к роду внуков Прони».

Само имя Проня — это не отдельное имя, а уменьшительная или обиходная форма целого ряда крестильных имён греческого происхождения. Чаще всего за этим прозвищем стоит имя Прокл, которое переводят как «минувшая слава». Однако Проней могли называть и Прокопия («преуспевающий»), и Протасия («передовой»), и Прохора («запевала, руководитель хора»). В народной среде эти церковные имена часто сокращали до одного общего звучания, поэтому точно сказать, какое именно имя носил родоначальник, уже невозможно.

То, что в основе лежит просторечная форма имени, а не полное церковное, многое говорит о социальном происхождении. Скорее всего, основатель рода Прончевых был человеком из простого сословия — крестьянином, ремесленником или посадским человеком. В дворянской среде такие сокращённые имена в официальных документах встречались реже, а вот в среде простого люда они были нормой. Таким образом, фамилия Прончева — это не просто родовое имя, а примета того, что её носители происходят из трудовой, незнатной среды, где имя Прокл или Прохор быстро превратилось в короткое и привычное Проня.