Фамилия Прончихина — женская форма мужской фамилии Прончихин, и её стоит разбирать именно через мужской вариант. Прончихин — фамилия редкой модели, и в этом её главная особенность. Она образована не от имени или профессии напрямую, а от прозвища, которое, скорее всего, звучало как Прончиха. Суффикс -ин здесь стандартный: чей? — Прончихин, то есть потомок того, кого звали Прончиха.

Само прозвище Прончиха — это, по всей видимости, женская форма от мужского имени или прозвища Прончо. В русской ономастике так нередко называли женщину по мужу: жена Прончи стала Прончихой. Но могло быть и наоборот: прозвище Прончиха дали мужчине — например, за связь с женщиной по имени Проня, за женоподобные черты или за то, что он жил в доме, где главной была женщина с таким прозвищем. Такие случаи в северных и центральных говорах встречались.

Корень здесь — Прон- (или Пронь-). Это краткая форма от канонического имени Прокофий (в просторечии Прон, Проня, Пронька). Имя Прокофий, в свою очередь, восходит к греческому Прокопиос — «преуспевающий» или «преуспевающий в битве». Таким образом, фамилия Прончихин (и Прончихина) — это отчество третьей степени: от уменьшительного Проня образовали прозвище Прончиха, а от него — фамилию.

Географически фамилия тяготеет к северу России. Самый известный носитель — Василий Прончищев, полярный исследователь XVIII века, но его фамилия писалась через -щев, а не через -хин. Прончихины встречаются в архангельских, вятских и пермских документах. В переписях XVII века можно найти крестьян с прозвищем Прончиха, что указывает на простонародное, недворянское происхождение. Фамилия не получила широкого распространения и осталась редкой, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска: носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких близких родов.