Фамилия Пронозин — одна из тех, где первая реакция — уловить знакомое слово, но сразу понятно, что это не так. «Пронозить», «проноза» — в современном языке есть только бранное «проныра» (ловкач, пройдоха). Однако корень здесь другой, и фамилия эта не обидная, а вполне конкретная, ремесленная.

Основа фамилии — прозвище Проноза. В русских говорах, особенно северных и сибирских, «пронозой» называли не человека, а инструмент — острый шилообразный предмет, которым прокалывают, протыкают. В переносном смысле так могли прозвать бойкого, пронырливого человека, но гораздо вероятнее, что прозвище закрепилось за мастером, который постоянно работал с таким инструментом: сапожником, шорником, кожевником. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Пронозы. Типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным глаголом «пронозить» в значении «пронзить, проткнуть». Тогда прозвище мог получить воин или охотник, метко бьющий копьём или рогатиной. Однако ремесленная гипотеза надёжнее: фамилии, образованные от названий орудий труда (Шилов, Ножов, Топоров), встречаются гораздо чаще, чем от боевых характеристик.

Географически фамилия редкая. Встречается в основном в центральных и северных областях России, с заметным пятном в Вологодской и Архангельской губерниях, где «проноза» как шило и «пронозить» как прокалывать были в ходу. В современных справочниках Пронозины фиксируются единично, что говорит о локальном происхождении — скорее всего, от одного родоначальника, мастера-кожевника или сапожника, чьё прозвище закрепилось за потомками в нескольких деревнях.

В словообразовательном плане фамилия стоит в ряду с Пронозовым, но разница в суффиксе принципиальна: -ин показывает, что исходное прозвище было на -а (Проноза), а не на твёрдый согласный (Проноз). Это дополнительный аргумент в пользу того, что прозвище было именно инструментальным или характеризующим, а не отвлечённым.