Фамилия Пронозов — редкая и неочевидная. На первый взгляд её основа кажется заимствованной или искусственной, но на самом деле она укладывается в старую восточнославянскую модель прозвищ.

Корень здесь — «проноз». В южнорусских и украинских говорах «пронозой» называли пронырливого, хитрого, изворотливого человека, того, кто «проныривает» везде. Глагол «пронозить» в диалектах означал «проткнуть», «прободать» — отсюда же переносное значение: острый на язык, колкий, язвительный. Таким образом, Проноз — прозвище по характеру: либо ловкач, либо ехидный насмешник. Фамилии на -ов образованы по стандартной притяжательной модели: «чей?» — Пронозов, то есть сын или потомок Проноза.

Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами России. В XIX веке она фиксируется в основном в Курской и Орловской губерниях — на стыке великорусского и малороссийского диалектных ареалов, где слово «проноза» было в ходу. Это объясняет и её редкость: прозвище было не слишком лестным, а значит, его давали не всем подряд, и закрепилось оно в семьях, где меткое слово перевесило неудобство.

В отличие от более частых фамилий с тем же корнем — Пронин, Пронский — у Пронозова нет связи с именем Прокофий или географическим названием. Это чисто прозвищная фамилия, и её носитель в первом поколении был человеком с острым языком или недюжинной хитростью. Других версий, заслуживающих внимания, нет: попытки связать её с греческим или латинским корнем не подтверждаются ни историческими документами, ни ареалом бытования.