Фамилия Просмыцкий (встречается также написание Прасмыцкий) звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: её корни уходят в балтскую языковую традицию. Вопреки интуитивному желанию искать здесь древнерусское «просо» или «промысел», основа фамилии, скорее всего, восходит к литовскому слову prasmė — «смысл», а также «умение». Если это так, то исходное именование Просме мог получить человек, чьё мастерство или талант выделяли его среди окружающих — своего рода «смысл» или суть ремесла.

Модель образования здесь — типичная для полонизированных земель: к основе Просме- добавили суффикс -ицк-/-ыцк-, который в белорусской и польской традиции часто указывал на принадлежность к месту или роду. Так что перед нами либо потомок человека по прозвищу Просме, либо выходец из поселения с похожим названием. Вторая версия тоже имеет право на жизнь: топонимы, образованные от того же корня, могли существовать на территории современной Беларуси и Литвы, хотя найти их на современных картах непросто.

Исторические документы начала XX века фиксируют носителей фамилии именно в белорусско-польском пограничье. В записях упоминаются Просмыцкий Адольф Станиславович, родившийся в 1905 году в деревне Мешково Витебской области, и Просмыцкий Александр Иванович, родившийся в 1890 году в деревне Ельковщина Могилевской области. Оба значатся поляками, что подтверждает гипотезу о шляхетском или полу шляхетском происхождении рода: фамилии с суффиксом -ский в этой среде были распространены шире, чем среди крестьянства, хотя со временем граница стёрлась.

Сам суффикс -ыцк- — редкий гость в русских фамилиях, что делает Просмыцкого заметным исключением. В польском языке ему соответствует -ицкий, и такое окончание чаще встречается у фамилий, образованных от названий усадеб или местечек. Если принять эту логику, то Просмыцкий — человек «из Просмы» или «из Просмиц», то есть из места, имя которого когда-то значило «осмысленное», «толковое» или, возможно, «знаменитое». Слабая альтернативная версия, связывающая фамилию с глаголом «просмыкаться» (то есть «пробираться», «шнырять»), не выдерживает критики: она не объясняет ни суффикс, ни географию бытования, поэтому всерьёз её рассматривать не стоит.

Обратите внимание на двойное написание: Просмыцкий и Прасмыцкий. Это следствие того, что в белорусском и польском произношении безударное «о» редуцировалось в «а», а при записи фамилии в русские документы возникала путаница. Такая вариативность типична для фамилий, которые долго бытовали в устной традиции до того, как их зафиксировали на бумаге.

Сегодня фамилия остаётся редкой. Её носители, вероятно, разбросаны по Беларуси, Польше и России, и каждый из них хранит в своей фамилии память о балтском слове, означавшем нечто глубокое — смысл и умение.