Фамилия Простибоженко — один из ярких примеров того, как в русской, украинской и белорусской традиции личное имя или прозвище превращалось в фамилию через суффикс, указывающий на происхождение. В данном случае перед нами украинская фамилия, образованная с помощью типичного для Украины суффикса -енко, который означает «сын» или «потомок». Основа же — неканоническое, бытовое имя или прозвище Простибог.

Прозвище Простибог — это сложное слово, состоящее из двух частей: глагола «прости» (в повелительном наклонении) и существительного «бог». В старину такие «говорящие» имена давали не случайно: они часто отражали характер, поведение человека или обстоятельства его рождения. Скорее всего, Простибогом называли человека смиренного, набожного, или же того, кто часто произносил эту фразу — например, в качестве покаяния или просьбы о прощении. В народной среде такие имена были распространены до XVII века, пока церковь не начала активно бороться с «мирскими» прозваниями.

Модель образования фамилии типична для левобережной Украины и юга России, где суффикс -енко был основным способом обозначения родства. Первоначально Простибоженко — это «сын Простибога». Со временем фамилия закрепилась за потомками, и ударение сместилось на предпоследний слог, как это часто бывает в украинских фамилиях на -енко.

Интересно, что фамилия эта редкая и имеет ярко выраженную семантику. В отличие от более распространённых фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Простибоженко напрямую отсылает к религиозному чувству или бытовой фразе. Аналогов по структуре немало: Божебоженко, Простибоженко, Помилуйбоженко — все они из одной группы «божественных» прозвищ.

Встречается фамилия преимущественно в Украине, особенно в центральных и северных областях, а также среди потомков переселенцев на Кубани. В дореволюционных метрических книгах можно найти записи о крестьянах и казаках с такой фамилией — сословной принадлежности, отличной от крестьянской или мещанской, у неё не прослеживается. Это ещё одно напоминание о том, что многие украинские фамилии родились не в канцеляриях, а в живой речи, где просьба о прощении могла стать именем на всю жизнь.