Фамилия Простий — редкий случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычные модели на -ов, -ин или -ский, а её основа вызывает вопросы. Скорее всего, перед нами не русская, а украинская или белорусская фамилия, образованная напрямую от прозвища или прилагательного.

Ключ к разгадке — слово «простий». В украинском и белорусском языках оно означает «простой», «обыкновенный», «незнатный». Прозвище Простий могли дать человеку скромного происхождения, без претензий на богатство или знатность. В русском языке слово «простой» имело те же значения, но фамилия в форме чистого прилагательного (без суффикса) для русской традиции нетипична. В украинской же среде фамилии без дополнительных суффиксов встречаются чаще: например, Шевченко, Ткач, а также прилагательные вроде Весёлый, Хмурый.

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от прозвища Проста, Простя. Это могло быть сокращение от имени Прост (редкое некалендарное имя) или от прилагательного «простой» в значении «прямодушный, нехитрый». В этом случае фамилия Простий могла быть записана через «и» под влиянием местного говора (например, «простий» как «простой» в некоторых южнорусских диалектах). Однако надёжных подтверждений этой гипотезы нет.

Географически фамилия Простий встречается в основном на Украине, особенно в центральных и западных областях, а также в приграничных районах России и Беларуси. В русских переписях и ревизских сказках XVIII–XIX веков она почти не фиксируется, что подтверждает её украинско-белорусское происхождение.

Словообразовательно фамилия уникальна: она не имеет патронимического суффикса, а представляет собой субстантивированное прилагательное в мужском роде. Это сближает её с фамилиями типа Толстой, Горбатый, но в отличие от них, Простий не имеет устоявшейся дворянской или церковной традиции.

В итоге: если вы носите фамилию Простий, ваши предки, скорее всего, жили на территории современной Украины или южной Беларуси, а прозвище им дали за простоту нрава или незнатное происхождение. Фамилия редкая, и её носители, вероятно, были крестьянами или казаками — людьми, которых в документах называли «простыми», то есть не принадлежащими к шляхте или духовенству.