Фамилия Просянова образована от прозвища Просян. В его основу легло слово «просо» — растение, зерна которого толкутся и обращаются в пшено, на кашу. Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Просяновых занимался выращиванием этого растения или обрабатывал просо. Однако не исключено, что прозвище Просян носил и любитель блюд, приготовленных из зерен проса. Интересно, что обмолот проса производился в старину путем топтания его ногами; нередко для этой цели применялись кони: «...снопы раскладывали на гумне, потом ездили по ним вокруг на лошадях или на волах». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Просян, со временем получил фамилию Просянова.