Фамилия Процветов — один из тех редких случаев, когда корень слова сохраняет почти прозрачную связь с исходным значением. В её основе лежит глагол «процветать» в значении «цвести, благоденствовать, быть в силе». Однако напрямую называть человека «Процветом» в быту было бы странно: это не прозвище по внешности или характеру, а скорее искусственное или семинарское образование.

Самый вероятный путь появления фамилии — духовная среда. В семинариях XVIII–XIX веков ученикам нередко меняли фамилии на «благозвучные», связанные с добродетелями, растениями или отвлечёнными понятиями. Процветов отлично вписывается в ряд фамилий вроде Благонравов, Милосердов, Цветков. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Процвета» или «из рода Процветовых». В этом случае исходное слово «процвет» могло быть не реальным именем, а калькой с греческого или латыни, популярной в духовных училищах.

Вторая, менее распространённая версия — прозвищное происхождение от слова «процвет» в диалектном значении. В некоторых говорах так могли назвать человека, который «процветает», то есть живёт в достатке, удачлив в делах. Но прямых документальных подтверждений этому нет. Фамилия встречается редко, преимущественно в центральных и южных регионах России, что также косвенно говорит в пользу семинарской гипотезы — такие фамилии часто «оседали» в местах, где находились духовные училища.

Интересно, что фамилия Процветов не имеет «тёмного» корня и не связана с профессией или ремеслом. Это чистый пример того, как русская фамилия может быть не бытовой, а книжной, придуманной «для красоты» или по церковной традиции. Если ваш предок носил её, велика вероятность, что он был выходцем из духовного сословия.