Фамилия Проянников — редкая и неочевидная с первого взгляда. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать слово по косточкам, а не искать прямой смысл в современном русском языке.

Основа фамилии — «Проянник». Суффикс -ник в русских фамилиях чаще всего указывает на род занятий или принадлежность к чему-то: охотник, плотник, сапожник. Но что такое «проян»? Самый вероятный корень — диалектное слово «проя» или «проява». В северных и сибирских говорах «проява» означала пройдоху, пронырливого человека, ловкача. Отсюда «проян» — тот, кто проявился, вылез, стал заметен, часто с оттенком хитрости или наглости. Соответственно, «проянник» — человек, которого так прозвали за характер: бойкий, себе на уме, умеющий выкрутиться.

Вторая, менее распространённая версия, отсылает к слову «проянь» — так в некоторых регионах называли проталину, оттаявшее место. В таком случае «проянник» мог быть человеком, жившим на проталине, у края леса или на открытом месте. Но эта гипотеза слабее: прозвища от черт характера давали гораздо чаще, чем от микротопонимов.

Обратите внимание на суффикс -ов, который присоединился к основе «Проянник». Это типичная модель притяжательности: «чей сын?» — Проянников. Фамилия оформилась в крестьянской среде, скорее всего, на Русском Севере или в Поволжье, где диалектная лексика сохранялась дольше. Сословного барьера у неё не было: такие прозвищные фамилии носили и крестьяне, и мещане.

Интересная деталь: фамилия Проянников не встречается среди дворянских родов и не попала в старые боярские списки. Это «народная» фамилия, которая возникла не раньше XVII–XVIII веков, когда прозвища начали закрепляться как наследственные. В современных справочниках она почти не упоминается, что делает её настоящей редкостью — носителей по всей России, вероятно, несколько сотен человек.

Если ваш предок был Проянниковым, с большой долей вероятности он получил фамилию от прозвища «Проян» — человека с характером, который не сидел в тени.