Фамилия Прозоровский — это классический пример родового именования, которое указывало на географическое происхождение предка. В основе лежит слово «прозор» — так в старину называли высокое открытое место, откуда видно далеко во все стороны. От этого нарицательного слова, вероятно, и произошло название селения Прозорово, а уже от него — фамилия первых владельцев или жителей этой местности. Человек, переселившийся из такого села, получал прозвание Прозоровский, которое закреплялось за его потомками.

Существует и вторая версия, менее правдоподобная: прозвище Прозор могли дать человеку проницательному, видящему суть вещей насквозь. Однако для фамилий с суффиксом -ский такая трактовка менее характерна: этот суффикс в славянской традиции почти всегда указывает на связь с топонимом, а не с личным качеством. Поэтому версия о происхождении от названия местности выглядит убедительнее.

Сама модель образования — от географического названия с помощью суффикса -ский — одна из древнейших в славянской ономастике. Такие фамилии возникали у знати и у простых людей, но именно у дворянства они закрепились как наследственные раньше, чем у крестьян. Род князей Прозоровских известен с XVI века и был внесен в пятую часть дворянских родословных книг Московской и Тульской губерний.

Среди представителей этого рода выделяется князь Иван Семенович Прозоровский (умер в 1670 году). Он участвовал в русско-польских войнах 1632–1634 и 1654–1667 годов, а также в русско-шведской войне 1656–1658 годов, вел дипломатические переговоры. С 1667 года он служил первым воеводой Астрахани. Когда город взяли войска Степана Разина, князь был казнен — эта трагическая страница биографии хорошо документирована в исторических источниках.

Точное время и место возникновения фамилии Прозоровский сейчас установить сложно: процесс формирования родовых именований в России растянулся на несколько столетий. Но сама фамилия сохранила память о древнем слове «прозор» и о тех местах, где когда-то жили ее первые носители.