Фамилия Прыганов — один из тех случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, лежит на поверхности, но таит в себе неожиданный поворот. Кажется, что предок был непоседой, любителем прыгать, скакать. Однако в русских говорах слово «прыгун» имело и другое, куда более конкретное значение: так называли кузнечика. Фамилия могла закрепиться за человеком с лёгким, подвижным характером, либо за тем, кто был сухощав и быстр, как насекомое. В некоторых диалектах «прыгать» означало не просто скакать, а плясать, отбивать дробь — возможно, предок был плясуном или скоморохом.

Словообразовательная модель классическая: основа «Прыган-» плюс суффикс принадлежности -ов, указывающий на потомка человека с прозвищем Прыган. Форма Прыган, а не Прыгун, — важная деталь. Суффикс -ан в русских прозвищах часто придавал слову оттенок просторечия или указывал на человека, склонного к названному действию (ср. Гулян, Кричан, Болтан). То есть Прыган — это не просто «тот, кто прыгает», а «тот, кто этим славится, кто постоянно в движении».

Географически фамилия редкая. По данным открытых источников, её очаги встречаются в центральных областях России и в Поволжье, что типично для прозвищных фамилий, не привязанных к одному ремеслу или месту. Сословной привязки нет: Прыгановы могли быть и крестьянами, и посадскими людьми — прозвище не указывает на род занятий, а лишь на личную черту.

Стоит отметить, что в старых документах фамилию могли записать и как Прыгунов — через -у-. Но форма на -а- (Прыганов) встречается реже и, возможно, отражает местное произношение или более архаичный вариант прозвища. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был человеком заметным, подвижным, возможно, непоседливым — и это закрепилось в родовом имени на века.