Фамилия Прыгунков напрямую рассказывает о характере предка. В её основе лежит прозвище Прыгунок, которое образовано от глагола «прыгать». Так в старину могли назвать непоседливого ребенка, который не мог усидеть на месте, или же очень подвижного взрослого человека, например, лихого плясуна. Скорее всего, фамилия указывает на особенности поведения человека, его энергичность и живой нрав.

Модель образования здесь простая и распространённая: к прозвищу Прыгунок добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность. Изначально форма Прыгунков означала «сын Прыгунка» или «из семьи Прыгунка». Со временем эта форма закрепилась как наследственная фамилия.

Интересно, что суффикс -ок в основе прозвища придаёт ему уменьшительно-ласкательный оттенок. Это говорит о том, что прозвище чаще давали ребёнку или молодому человеку, и оно носило скорее добродушный, шутливый характер, чем насмешливый. Взрослого мужчину с таким прозвищем, вероятно, отличала не просто подвижность, а лёгкость и задор, возможно, он был искусным плясуном или ходоком.

Родственные фамилии — Прыгунов, Прыганов, Прыгунчиков — встречаются реже, но все они восходят к тому же корню. В целом, фамилия Прыгунков — это яркий пример того, как прозвище, данное по характеру, закрепилось за целым родом.