Фамилия Пташевская — женская форма фамилии Пташевский, которая образована по типичной для восточнославянского ономастикона модели с суффиксом -ск-. Этот суффикс указывает на территориальную или сословную принадлежность: такую фамилию обычно получали дворяне по названию своего имения или выходцы из определённой местности. Основа фамилии — «Пташ-», что напрямую отсылает к слову «птаха» (птица, пташка). В отличие от более частых «Птицын» или «Птичкин», где суффикс -ин указывает на прямое родство («чей?» — сын Птицы), фамилия Пташевский говорит о связи с местом, названным в честь птицы. Это могло быть село Пташево, Пташовка или урочище, где водилось много птиц, либо прозвище первого носителя — Птаха, которое закрепилось за его потомками как родовое имя поместья.

Само прозвище Птаха в старину давали не столько за любовь к пернатым, сколько за внешность или характер: маленький, юркий, голосистый человек, либо тот, кто «чирикал» без умолку. В польской и украинской традициях, откуда нередко происходят фамилии на -ский, прозвище могло звучать как «Пташ» или «Пташек». Фамилия Пташевская встречается в источниках преимущественно на западе современной Украины и в Беларуси — регионах, где долгое время была сильна шляхетская культура с её обычаем образовывать фамилии от названий владений. В России эта фамилия редкая, и её носительницы, скорее всего, потомки переселенцев из этих земель после разделов Речи Посполитой.

С точки зрения словообразования, фамилия Пташевская стоит в одном ряду с такими, как Соколовский, Воробьёвский, Голубевский — все они объединяют «птичью» основу и суффикс -ск-, но Пташевская выделяется тем, что корень «пташ-» менее продуктивен в русском языке, чем в украинском или белорусском. Это делает фамилию хорошим маркером западнорусского происхождения. Датировать её появление сложно, но фамилии такого типа массово фиксируются в метрических книгах и ревизских сказках с XVII–XVIII веков.