Фамилия Пташко звучит по-южнорусски или по-украински, и это не случайно. В её основе лежит прозвище Пташка, которое давали по нарицательному слову «пташка». Такое прозвище могло указывать на род занятий: возможно, человек разводил домашнюю птицу. Но чаще так называли не по профессии, а по характеру — подвижного, верткого, невысокого или ветреного человека, который по поведению напоминал птичку.

Ключевая деталь — конечное «о» вместо ожидаемого «а». В русской традиции фамилия от прозвища Пташка звучала бы как Пташкин. Форма Пташко с заменой гласного на «о» — типичный признак украинской ономастики, где такой суффикс часто указывал на уменьшительно-ласкательное или шутливое отношение к носителю прозвища. В украинской модели это не отчество, а скорее прозвищное образование, которое закрепилось как фамилия.

Эта версия подкрепляется реальным историческим примером. В Книге памяти Республики Башкортостан записан украинец Пташко Исаак Афанасьевич, родившийся в 1888 году в Каменец-Подольской области. Запись подтверждает и географию фамилии, и её связь с украинской средой. Каменец-Подольский регион — историческая зона, где такие формы фамилий были широко распространены.

Стоит заметить, что в русском языке слово «пташка» тоже бытовало, и в северных и центральных губерниях могли прозвать человека Пташкой. Но там фамилия почти наверняка обрастала русским суффиксом — Пташкин или Пташков. Форма без суффикса, с чистым окончанием «-о», выдаёт украинское происхождение. Поэтому, если вы носите фамилию Пташко, скорее всего, ваши предки происходят с территории современной Украины или юга России, где украинское влияние в ономастике было сильным.

Смысловая развилка остаётся: прозвище Пташка могло относиться и к птицеводу, и к человеку с лёгким, порывистым характером. Обе версии правдоподобны, и в каждом конкретном роду значение могло быть своим. Но то, что фамилия образована от живого прозвища, а не от имени или профессии в узком смысле, сомнений не вызывает.