Фамилия Пученичев — одна из тех русских фамилий, где за простым звучанием скрывается несколько возможных историй, и выбор между ними неочевиден. Чтобы понять её корень, нужно разобрать прозвище или имя, лёгшее в основу.

Словообразовательная модель типична для русского Северо-Запада и Поволжья: суффикс -ичев указывает на происхождение от отчества по прозвищу (Пученич — сын Пучени). Это не самый частый суффикс, но он встречается в фамилиях, образованных от имён на -я (Илья — Ильичев) или от прозвищ с конечным мягким согласным. В основе лежит слово «пученик» или «пученя», а оно, в свою очередь, связано с глаголом «пучить» — вздувать, раздувать, распирать.

Отсюда вытекают две основные версии. Первая — прозвище давали человеку с заметной внешностью: полному, с выпуклым животом, одутловатым лицом. В русских говорах «пученик» могло означать «толстяк» или «пузан». Вторая, более прозаическая, — профессиональная: «пучеником» называли того, кто занимался пучением, то есть размачиванием и разбуханием чего-либо. Например, в бондарном деле или при заготовке древесины (мочка льна, разбухание бочек). В крестьянском быту такое занятие было распространено, и прозвище могло закрепиться за мастером.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна или В. Никонова) фамилия Пученичев не входит в число самых распространённых, что делает её регионально привязанной. Она могла возникнуть в северных или центральных губерниях, где суффикс -ичев был активнее, чем на юге. Также нельзя исключать вариант, что основа — не от «пучить», а от диалектного «пуча» (куча, толпа) — тогда прозвище могло означать «скученный», «сбившийся в кучу», но это менее вероятно из-за нехарактерного ударения.

Таким образом, Пученичев — фамилия, скорее всего, прозвищного происхождения, указывающая либо на внешность предка (полнота), либо на его ремесло (работа с разбухающими материалами). Спорных версий здесь немного, и самая правдоподобная — первая, бытовая, так как прозвища по внешним признакам давали чаще, чем по узким профессиям.