Фамилия Пучёнкин — один из тех редких случаев, когда в основе лежит не имя, а ёмкое диалектное прозвище. Образовали её от слова «пучня», которое в народных говорах означало «пучок, горсть, охапка». Проще говоря, Пучёнкой могли прозвать либо человека плотного, коренастого сложения, либо того, кто постоянно что-то носил охапками — например, крестьянина, снующего с сеном или снопами. Суффикс -ин указывает на прямую принадлежность: Пучёнкин буквально значит «сын Пучёнки», и это типичная модель для северных и центральных русских земель, где такие формы вытеснили более архаичные.

Прозвище не было случайным или единичным. В труды историка С. Веселовского попали однокоренные имена и фамилии, что подтверждает их давнюю распространённость: Пученкин Тарас, бобыль, 1620 год, Белев; Пучень, крестьянин, 1495 год, Новгород; Пучко Молвянинов, 1556 год; Пушень, крестьянин, 1545 год, Новгород. Обратите внимание на разнобой в написании: Пученкин, Пучень, Пучко, Пушень. Это не ошибки переписчиков, а живое свидетельство того, как в разных диалектах одно и то же корневое слово звучало по-разному — с твёрдым или мягким согласным, с суффиксом или без.

Любопытная деталь: фамилия пишется через «ё», и это не случайность. В старых документах букву «ё» часто опускали, поэтому в метрических книгах и ревизских сказках вы скорее встретите «Пученкин». Современное написание с «ё» — результат поздней унификации, когда носители фамилии сами закрепили произношение с ударным гласным. Если встретите вариант «Пучёнкина» — это та же фамилия, просто женская форма.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, и крестьянские прозвища закреплялись за потомками неравномерно. Но сам факт, что Пучёнка упоминается в документах уже в начале XVII века, говорит о глубоких корнях. Это не случайная прихоть писаря, а устойчивое семейное имя, пережившее века и сохранившее для нас память о предке — человеке, которого когда-то за что-то прозвали Пучёнкой.