Фамилия Пудин чаще всего — след прозвища или нецерковного имени Пудий. В основе, вероятно, украинское слово «пуд» — страх. Тогда прозвище Пудий мог получить человек, который либо сам был пуглив и робок, либо, наоборот, любил пугать окружающих. В народной среде такие имена-характеристики давали без злого умысла, просто как меткую примету.

Есть и другой, более интересный поворот. Имя Пудий вполне могло быть «охранительным». В старину родители нарочно давали ребёнку имя с неприятным или пугающим значением, чтобы отвести от него беду и сглаз: считалось, что злые силы не тронут того, кто уже «испуган» или «страшен». Так что за фамилией Пудин может стоять не обидное прозвище, а родительский оберег.

Менее правдоподобная, но всё же возможная версия связывает фамилию с прозвищем Пудя. Оно восходит к слову «пудовка» — кадушка для измерения зерна и сыпучих продуктов. Тогда Пудя — это бондарь, мастер, делавший такие кадушки. Либо человек, причастный к профессии пудовщика — весовщика или сторожа при весах, который собирал пошлины за взвешивание товара. Обе эти версии объясняют происхождение фамилии через род занятий, но уступают «пугающей» гипотезе: суффикс -ий в основе Пудий указывает скорее на качество, на свойство характера, чем на ремесло.

Как бы то ни было, потомки человека по прозвищу Пудий или Пудя со временем получили фамилию Пудин. Формант -ин здесь стандартный для русских фамилий: он указывает на принадлежность — «сын такого-то». Так что для носителя фамилии Пудин прямая линия родства тянется к предку, которого окружающие знали под этим необычным именем.