Фамилия Пуляровы хранит память о прозвище дальнего предка — Пуляр. Само прозвище звучит необычно для русского уха, и это не случайность: за ним стоит заимствованное слово «пулярка», пришедшее из французского языка. Так называли специально откормленную и стриженую курицу, мясо которой считалось деликатесом. Человек, получивший прозвище Пуляр, скорее всего, имел прямое отношение к разведению домашней птицы или же работал поваром, умевшим готовить изысканные блюда из куриного мяса. В обоих случаях прозвище указывало на род занятий, то есть относилось к «профессиональным» именованиям, которые в старину часто заменяли человеку фамилию.

Суффикс -ов в фамилии Пуляров — классический русский патронимический элемент. Он отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Пуляра» или «потомок Пуляра». Со временем форма Пуляров закрепилась за целым родом, а в современном употреблении множественное число — Пуляровы — стало обозначать всю семью в целом.

Интересно, что в основе фамилии лежит не крестьянское, а скорее городское или даже барское слово. «Пулярка» пришла в русский язык вместе с французской кухней, которая вошла в моду в дворянской среде в XVIII–XIX веках. Поэтому можно предположить, что прозвище Пуляр возникло не в глухой деревне, а в среде, где знали толк в тонких кушаньях, — среди поваров, трактирщиков или управляющих барскими усадьбами. Впрочем, это лишь версия: прозвище могли дать и в шутку, за любовь человека к сытной еде или за его дородность.

Самобытность фамилии Пуляровы в том, что она сохранила редкое заимствованное слово, которое сегодня почти вышло из обихода. Большинство русских фамилий образовано от имён, ремёсел или черт характера, а здесь — от кулинарного термина, что делает её заметным памятником славянской культуры, в котором отразились и языковые контакты, и бытовые традиции.

Точное время и место возникновения фамилии Пуляровы назвать сложно. Формирование каждой отдельной фамилии могло быть длительным и не всегда привязанным к одной местности: прозвище могло закрепиться за родом в одном уезде, а затем разъехаться с носителями по разным губерниям. Окончательный ответ на вопрос о происхождении конкретной ветви Пуляровых дадут лишь серьёзные генеалогические исследования архивных документов — метрических книг, ревизских сказок и переписей.