Фамилия Пунигова — женская форма фамилии Пунигов, которая образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов. В основе фамилии лежит прозвище Пуниг, а вот его происхождение — самый интересный и неочевидный момент.

Скорее всего, прозвище Пуниг связано с диалектным словом «пуня» — так в северных и центральных говорах (псковских, тверских, ярославских) называли сарай для сена или мякины, иногда — отдельную хозяйственную постройку. Соответственно, Пунигом могли прозвать человека, который жил при такой постройке, сторожил её или просто имел к ней отношение — например, был пастухом или крестьянином, державшим сено в отдельной пуне. Суффикс -иг в таких прозвищах встречается редко, но он известен в русской антропонимии (сравните фамилию Пунигин, образованную по другой модели, или прозвища вроде Косолап, Головастик).

Есть и вторая, менее вероятная версия: связь с личным именем Пуня — уменьшительной формой от канонических имён Пудик (редкое греческое имя) или даже от Ипполит (через форму Пуля). Но для фамилии Пунигов такая цепочка менее типична: суффикс -иг редко присоединяли к личным именам напрямую.

География фамилии Пунигова сегодня неширокая, но характерная: она встречается в основном в центральных областях России, в частности в Тверской и соседних регионах, что хорошо согласуется с ареалом слова «пуня». Дворянского происхождения у этой фамилии нет — это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде сельских жителей.

В дореволюционных источниках фамилия могла писаться иначе: Пуниговъ, а в быту — с ударением на первый или второй слог, что не меняло её сути. Если вы встречаете фамилию Пунигова, то с большой долей уверенности можете связывать её с предком, который имел отношение к хозяйственной постройке — пуне.