Фамилия Пустоселова происходит от прозвища Пустосел. Вопрос, что именно оно означало, не имеет однозначного ответа, но самая убедительная версия связана с миром растений. В «Толковом словаре живого великорусского языка» Владимира Даля пустоселом называют пустырник, купырь, морковник, а в более широком смысле — любую крупную сорную траву, бурьян, чертополох или осот.

Почему же человека могли прозвать именем сорного растения? Скорее всего, перед нами след древних верований. Пустосел, как и другие травы с сильным запахом, жгучим вкусом или колючками, мог считаться растением-оберегом. Наши предки верили, что такие природные свойства отпугивают нечистую силу. Называя ребенка Пустоселом, родители словно отдавали его под защиту этого растения, желая уберечь от зла. Это объяснение выглядит правдоподобнее, чем альтернативная гипотеза, согласно которой прозвище могло указывать на праздный образ жизни человека. Версия с оберегом глубже по смыслу и лучше согласуется с традицией давать детям имена-обереги, широко распространенной в древности.

Сама фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: к основе Пустосел добавили суффикс -ов и окончание -а, получив форму, отвечающую на вопрос «чей?». Таким образом, Пустоселова буквально означает «дочь или жена Пустосела». Со временем эта форма закрепилась как фамилия и передавалась уже по наследству, независимо от пола носителя.

Интересно, что фамилия встречается и в мужском варианте — Пустоселов. В документах периода Великой Отечественной войны упоминается Пустоселов Егор Андреевич, 1923 года рождения. За доблесть и отвагу, проявленные в боях, он был награжден медалью «За боевые заслуги». Это живое свидетельство того, что фамилия, рожденная из прозвища и народных поверий, прошла через века и сохранилась до наших дней, неся в себе память о далеких предках и их мире.