Фамилия Пустьянов — редкая и неочевидная с первого взгляда. Её основа — не «пустой» и не «пустыня», как может показаться, а диалектное слово или прозвище, которое в современном языке почти исчезло.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую фамилию: Пустьянов — сын Пустьяна. Само имя или прозвище Пустьян образовано от корня «пуст-» с помощью редкого суффикса -ян. Такая модель встречается у фамилий, образованных от прозвищ, характеризующих человека: например, Гуляй → Гуляев, а здесь Пусть (основа) + -ян (увеличительный или пренебрежительный оттенок). То есть Пустьян — это не просто «пустой человек», а скорее «пустельга», «пустозвон» или «тот, кто живёт на пустоши».

Вторая, не менее правдоподобная версия ведёт к географическому прозвищу. В северных и центральных говорах «пустьяном» могли называть жителя пустоши — заброшенного или вновь освоенного участка земли. В писцовых книгах XVI–XVII веков слово «пустошь» постоянно встречается как обозначение незаселённого места. Человек, поселившийся на такой земле или получивший её в надел, получал прозвище Пустьян, а его потомки — Пустьяновы.

Фамилия крайне редкая и практически не встречается за пределами России. В современных базах данных она фиксируется единично, в основном в центральных областях — возможно, из-за того, что исходное прозвище было локальным и не перешло в массовую фамилию. Интересно, что у фамилии нет «двойников» с похожей основой: Пустов, Пустовалов, Пустынников — все они образованы от других корней или суффиксов, что делает Пустьянова уникальным случаем.

Таким образом, предки носителя этой фамилии с высокой вероятностью жили на пустоши или получили прозвище за болтливость либо легкомыслие. Оба варианта — рабочие, но первый (географический) надёжнее: он объясняет не только основу, но и редкий суффикс, который часто давали переселенцам или первопоселенцам.