Фамилия Путанов образована от прозвища Путан, основой для которого послужил глагол «путать», то есть «говорить сбивчиво, противоречиво и неясно», «плутать, блудить, сбиться с дороги, бродить наудачу». Вполне вероятно, что это прозвище либо указывало на черты характера и особенности поведения предка. По другой версии, прозвище Путан восходит к нарицательному «путань». Даля это слово трактуется как «перепутанный мот или ком ниток, веревок», «каша». Исходя из этого, можно предположить, что родоначальник Путановых был ткачом, повар. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Путан, со временем получил фамилию Путанов. Так, в Книге памяти Республики Коми упоминается боец 5-го дивизиона ВОХР Воркутлага Путанов Дмитрий Алексеевич, родившийся в 1892 году в селе Куниково Костромского района Ярославской области.