Фамилия Путихин — редкий случай, когда за основу взято не имя и не профессия, а, скорее всего, прозвище по действию или характеру. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Путихин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Путиха. Само слово «путиха» в русских говорах многозначно, и тут есть пространство для версий.

Самая прямая версия отсылает к глаголу «путать». Путихой в северных и сибирских диалектах называли нерасторопного, рассеянного человека, который всё путает, или, наоборот, того, кто намеренно сбивает с толку, путает следы, морочит голову. Второе значение — «путаный», «сбивчивый» — могло закрепиться за человеком с невнятной речью или запутанными делами. Менее вероятно, но возможно, что Путиха — это прозвище от слова «путь» (дорога), данное страннику, путнику или человеку, который много ездит. Однако фонетика говорит против: от «путь» естественнее образовалась бы форма Путев или Путёв, а не Путиха.

По модели образования фамилия Путихин стоит в одном ряду с такими же редкими «прозвищными» фамилиями на -ихин, как Балахин (от балакать — болтать), Суетихин, Воротихин. Все они фиксируют не имя, а яркую бытовую характеристику человека. Сословно такие фамилии чаще всего встречались у крестьян и посадских людей, особенно в северных и центральных губерниях России, где прозвища были живучи и не вытеснялись церковными именами.

Искать единого «знаменитого» носителя фамилии Путихин не приходится — это не дворянский род, а фамилия, разошедшаяся по разным регионам небольшими гнёздами. Встречается она в основном в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает её диалектную природу. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были людьми с заметным, возможно, неспокойным нравом — или же просто получили прозвище за привычку путать дороги и дела.