Фамилия Путинихин — редкий пример того, как русская фамилия образовалась не напрямую от мужского имени или прозвища, а от прозвища женщины. В основе лежит слово «Путиниха». Так в деревнях называли жену или вдову человека по имени Путиня, либо носителя фамилии Путинин. Суффикс -их- в русских говорах как раз и указывал на принадлежность к мужу: «такая-то, жена такого-то». А уже от этого женского прозвища возникла фамилия с патронимическим суффиксом -ин, отвечающая на вопрос «чей?» — то есть «сын Путинихи».

Само имя Путиня, давшее начало всей цепочке, скорее всего, является народной сокращенной формой старинного славянского имени Путислав. Смысл этого имени прозрачен: «путный» в древнерусском языке означало «толковый, дельный, разумный». Соответственно, Путислава можно перевести как «разумно славящий» или «славный пользой, толком». Имя было призвано пожелать ребенку стать путным человеком — то есть полезным, дельным, на которого можно положиться.

Интересно, что фамилия Путинихин закрепилась не за самим Путиней и не за его сыном, а именно за потомком женщины, которую окружающие знали как Путиниху. Это говорит о том, что в быту человека могли называть не по отцу, а по матери или по жене, особенно если она была яркой, заметной фигурой в общине или держала двор после смерти мужа. Со временем прозвище Путиниха стало семейным, и дети, а затем и внуки, получили фамилию Путинихины.

Такая модель — от женского прозвища через суффикс -их- — характерна для северорусских и некоторых сибирских говоров, где подобные именования были особенно распространены. В центральных областях чаще использовали форму Путиничев или Путинин, но вариант с «-ихин» сохранил более архаичный, диалектный оттенок. Поэтому фамилия Путинихин может указывать на северное или вятское происхождение рода.

Сегодня фамилия встречается нечасто и воспринимается как исконно русская, крестьянская по своим корням. Она не связана с каким-либо дворянским родом, а отражает живую народную традицию именования, где личное прозвище матери или жены оказывалось важнее официального отчества.