Фамилия Пьянкина — женская форма фамилии Пьянкин, которая относится к группе русских фамилий, образованных от прозвищ. Вопреки очевидной ассоциации с алкоголем, этимология здесь не столь прямолинейна, и у неё есть как минимум две версии, и обе имеют право на существование.

Первая и самая распространённая версия — прозвище Пьянка. В Древней Руси так могли называть человека, склонного к выпивке, гуляку. Однако важно учитывать, что слово «пьянка» в старину имело не только современное значение. Прозвище могло быть дано в ироничном, «обережном» смысле: родители нарекали ребёнка неблагозвучным именем, чтобы отвести от него злые силы. Считалось, что Пьянка вырастет трезвенником — сработает принцип «от противного».

Вторая версия, более редкая, но лингвистически правдоподобная, связывает фамилию с неканоническим личным именем Пьян. В старых русских документах встречаются имена-числительные: Первой, Третьяк, Шестак. Существовало и имя Пятый, а в некоторых диалектах, из-за аканья или особенностей произношения, оно могло превратиться в Пьян. В этом случае Пьянкин — «сын Пьяна», то есть потомок человека, который был пятым ребёнком в семье. Эта версия объясняет фамилию без «алкогольного» подтекста, хотя и менее популярна.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Пьянкин — «чей?» — сын Пьянки. Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а/-я. Географически фамилия Пьянкины встречается в разных регионах России, но заметный след оставила на Урале и в Зауралье, где в переписных книгах XVII–XVIII веков фиксировались крестьяне с этим прозвищем. Например, в документах по Шадринскому уезду Пермской губернии упоминаются Пьянкины — вероятно, предки современных носителей фамилии.

Таким образом, носительница фамилии Пьянкина может быть потомком либо человека с «обережным» прозвищем, либо того, кто был пятым по счёту ребёнком. Обе версии рабочие, но первая, связанная с прозвищем, встречается в источниках чаще.